Nếu bạn là học sinh trung học nộp đơn vào các trường đại học, điểm SAT/ACT đóng góp một phần khá quan trọng trong việc bạn có được nhận vào trường đại học mà mình mong muốn không. Mặc dù bạn sẽ có cơ hội để thể hiện bản thân với hội đồng tuyển sinh thông qua đơn xin nhập học, bài luận, phỏng vấn… nhưng điểm số của các bài thi chuẩn hóa thường là tiêu chí không thể bỏ qua. Vì chỉ tiêu tuyển sinh của các trường TOP ngày càng giảm qua các năm và điều này khiến tỷ lệ chọi vào các trường này ngày càng khốc liệt. Vì thế, cũng dễ hiểu rằng các trường đang muốn tìm kiếm sự hoàn hảo từ những sinh viên của mình. May mắn thay, đó không phải là trường hợp mà chúng ta sẽ bàn tới.

Giả sử rằng điểm SAT và ACT đóng vai trò lớn nhất trong quyết định tuyển sinh của nhà trường nhưng mà chúng không phải là những nhân tố duy nhất ảnh hưởng. Có nhiều yếu tố khác cũng tham gia vào quá trình này, mặc dù việc chuẩn bị và cố gắng hết sức cho kỳ thi rất quan trọng nhưng không có nghĩa mọi hy vọng sẽ chấm dứt nếu bạn không đạt được một số điểm hoàn hảo. Hãy đọc tiếp bài viết này để hiểu rõ hơn một điểm số hoàn hảo ảnh hưởng như thế nào đến kết quả xét tuyển đại học của bạn.

Điểm thi sẽ không khiến bạn đậu nhưng có thể làm bạn rớt

Nói về điểm thi SAT/ACT, điều cơ bản là điểm thi tốt không thể cho bạn một tấm vé thông hành chắc chắn vào ngôi trường mơ ước của mình, nhưng điểm thi thấp dưới mức so với mặt bằng chung của các ứng viên khác sẽ khiến bạn có thể bị loại. Bạn nên tập trung để đạt được một điểm số tốt nhất có thể, nhưng nếu bạn gặp vấn đề khi làm bài hoặc điểm thi không được như mong muốn thì bạn nên biết rằng đó chưa phải là bản án tử cho đơn xin nhập học của bạn.

Rõ ràng rằng, con người không phải là một con số. Nếu bạn đang đọc bài viết này, có thể bạn là một học sinh trung học với nhiều sở thích, mục tiêu, thói quen và đam mê riêng biệt. Hội đồng tuyển sinh cũng hiểu được điều đó. Sẽ là không công bằng nếu đánh giá một ai đó chỉ dựa trên những con số và gần như có thể khẳng định rằng không có bất kỳ trường đại học TOP đầu nào hiện nay sử dụng phương pháp này để tuyển sinh. Một ứng viên xuất chúng có nghĩa là phải vượt hơn ngoài điểm GPA và điểm SAT/ACT cao.

Hiểu về Middle 50

Khi bạn vào trang web của trường và nhìn vào những dữ liệu về trường mà bạn muốn nộp đơn, bạn có thể sẽ thấy một số liệu thống kê được gọi là “middle 50”. Bạn cần tìm hiểu về thông tin này trước khi nộp đơn vào trường.

Ví dụ, middle 50 của một trường là từ 30 – 35 đối với bài thi ACT, điều đó có nghĩa là một nửa số học sinh được nhận vào trường có mức điểm từ 30 đến 35. Hay nói cách khác là có 25% học sinh được nhận đạt điểm dưới 30 và 25% đạt trên 35. Theo chỉ số này, những học sinh đạt điểm tuyệt đối chỉ chi một phần nhỏ và không làm chệch kết quả quá nhiều.

Điểm của bạn nên trong phạm vi middle 50 của trường. Hay nói cách khác, nếu đạt bạn đạt điểm trên middle, điều đó rõ ràng sẽ là một điểm cộng của bạn và nếu chẳng may điểm của bạn dưới mức middle 50, thì đương nhiên đó không phải là một tin tốt. Tuy nhiên, đừng quá bi quan khi bạn nộp đơn nếu điểm của bạn không nằm trong middle 50; thỉnh thoảng điểm kiểm tra có thể được bù đắp bởi hoạt động ngoại khóa, bài luận ấn tượng, thư giới thiệu.

Bạn có nên thi lại SAT/ACT để đạt được điểm số hoàn hảo?

Nếu bạn đã thi SAT/ACT một lần và làm tốt, bạn có thể cảm thấy bắt buộc phải làm lại bài kiểm tra để xem mình có thể làm tốt hơn không (thậm chí có khả năng đạt được điểm hoàn hảo). Mặc dù bạn có khả năng cao để có điểm tốt nhất có thể gửi cho các trường cao đẳng, bạn nên dành một chút thời gian để suy nghĩ trước khi đăng ký các bài kiểm tra chuẩn của bạn lần thứ hai hoặc thứ ba.

Nếu điểm thi của bạn dưới mức middle 50 của trường mà bạn nộp đơn, bạn sẽ cần phải thi lại bài thi. Tuy nhiên, nếu điểm của bạn đạt trên middle 50 hoặc thậm chí là gần tối đa, việc thi lại là không cần thiết.  

Một khi bạn vượt qua một mức điểm nhất định trong bài thi chuẩn hóa, chỉ một sự tăng lên nhỏ trong điểm số cũng sẽ không làm nên điều gì quá khác biệt. Có thể nói rằng hội đồng tuyển sinh sẽ đánh giá học sinh có điểm ACT là 35 không có gì khác biệt so với học sinh đạt được 36 điểm ACT. Bởi vì, sự khác biệt của 2 mức điểm này chỉ cách nhau khoảng 2 hoặc 3 câu hỏi mà thôi.

Điểm thi được xem như một chỉ số

Như tôi đã đề cập ở trên, hầu hết các trường xem điểm thi chuẩn hóa như một chỉ số cơ bản để đánh giá năng lực học tập của học sinh. Bằng việc nhìn vào những số điểm này, nhà trường muốn chắc chắn được rằng bạn có thể đáp ứng được những yêu cầu trong học tập của họ và sẽ không cảm thấy quá vất vả khi đến lớp học. Cũng phải nhắc thêm rằng, để được nhận vào một trường tốt, bạn nên tập trung vào nhiều khía cạnh khác ngoài điểm thi.

Hầu hết các trường hàng đầu đều sử dụng quy trình nhập học toàn diện. Điều này có nghĩa là họ chủ yếu đánh giá ứng viên dưới những góc nhìn rất “con người” chứ không chỉ tập trung vào những con số như GPA hoặc điểm thi.  

Ví dụ, một học sinh trung học nộp đơn vào đại học với điểm SAT tuyệt đối 1600 nhưng không tham gia vào bất kỳ hoạt động ngoại khóa nào, không có kinh nghiệm làm việc và cũng không tham gia dịch vụ cộng đồng. Hội đồng tuyển sinh có thể miễn cưỡng nhận ứng viên như thế này nếu họ không có bất kỳ ứng viên nào khác đáp ứng được yêu cầu của họ và nổi bật so với những ứng viên khác.

Hoạt động và sở thích của bạn ở trường trung học sẽ phản ánh những hoạt động mà bạn sẽ tham gia ở đại học. Dù bạn không có được điểm thi tuyệt đối nhưng qua những hoạt động của bạn tại trường phổ thông, bạn có thể cho hội đồng tuyển sinh biết tiềm năng của bạn trong lĩnh vực học thuật. Trong hầu hết các trường hợp, các trường cao đẳng và đại học đang tìm kiếm những ứng viên xuất sắc trong các viện nghiên cứu ngoài việc tham gia vào các nhóm sinh viên và dịch vụ cộng đồng. Các trường hàng đầu muốn thấy sinh viên đóng góp đáng kể vào môi trường học đường, chứ không chỉ nhận được điểm cao.

Vì thế, bạn phải suy nghĩ về việc bạn mong hồ sơ nhập học của bạn được nhà tuyển sinh nhìn nhận như thế nào, đầu tư thời gian của bạn một cách thông minh. Chuẩn bị cho SAT/ACT chắc chắn là điều cần ưu tiên, nhưng nó không phải là điều duy nhất bạn cần phải chú tâm trong thời gian học trung học.

Điểm mấu chốt của SAT và ACT

Mặc dù điểm kiểm tra là quan trọng nhưng chúng không phải là điều duy nhất có ý nghĩa trong kế hoạch nộp đơn nhập học của bạn. Hội đồng tuyển sinh muốn nhìn thấy các ứng viên năng động, không chỉ những ứng viên có được điểm số hoàn hảo trong một kỳ thi. Nếu bạn đang nghĩ đến việc lấy ACT hoặc SAT một lần nữa để nâng điểm của mình từ gần tuyệt đối đến tuyệt đối, hãy xem xét lại liệu nó có đáng không. Những điểm thi cao đến một mốc nhất định sẽ được đánh giá không khác nhau là bao, do đó, 1550 so với 1600 sẽ không chắc chắn giúp bạn có được một trường đại học tốt (tuy nhiên, thêm một dự án hoặc hoạt động ngoại khóa bổ sung vào sơ yếu lý lịch của bạn có thể làm tăng cơ hội của bạn). Hãy chắc chắn rằng bạn đang phân bổ thời gian một cách khôn ngoan và nhớ rằng trong khi các điểm kiểm tra là một phần quan trọng trong quá trình nộp đơn vào đại học, chúng chỉ là một phần trong một câu đố lớn hơn đó là bạn, người nộp đơn.