SSAT (từ viết tắt của Secondary School Admission Test) là một trong những bước quan trọng để hoàn thành đơn xin nhập học vào một số trường cấp 2, cấp 3 tư thục ở Mỹ. Đây là bài kiểm tra dành cho các đối tượng từ lớp 5 đến lớp 11 và được chia thành 3 cấp độ: Elementary, Middle và Upper. Hầu hết các trường phổ thông tại Mỹ đều dựa vào SSAT để đánh giá khả năng suy luận định lượng của học sinh trước khi quyết định nhận học sinh hay cấp hỗ trợ tài chính cho học sinh theo học tại trường của họ hay không.

Đối với hầu hết các trường THPT nội trú Mỹ: điểm Toefl iBT/IELTs sẽ là bắt buộc đối với học sinh quốc tế. Ngoài ra, tùy vào cơ cấu giáo dục của mỗi trường, và cấp độ lớp học mà học sinh tham gia, nhà trường sẽ có thêm các yêu cầu khác về mức giới hạn điểm chuẩn cũng như yêu cầu chứng chỉ SSAT. Điểm SSAT càng cao thì cơ hội học sinh được nhận vào các trường nội trú TOP càng cao và cơ hội nhận hỗ trợ tài chính càng lớn.

Trong bảng thông báo điểm, SSAT sẽ cung cấp cả điểm bằng số cho từng phần lẫn điểm phần trăm (percentile) cho các phần đó. Điểm phần trăm so sánh điểm của một học sinh với điểm của tất cả các học sinh khác cùng độ tuổi và giới tính đã thi trong vòng 3 năm trở lại tại Mỹ và Canada. Khi nhận được điểm, các học sinh có thể gửi kết quả tới các trường cấp 3 mà học sinh muốn đăng kí. Mỗi trường sau đó sẽ xem xét điểm dựa trên các tiêu chí riêng của mình.

Điểm SSAT không phải là điểm để tính thành tích học tập cũng không phải là chỉ số thể hiện tố chất sáng tạo của học sinh để được nhận vào trường. Kì thi SSAT chú trọng vào các kĩ năng cần thiết cho học sinh để học tập tại các trường tư thục như kĩ năng nói, định lượng và đọc mà không phụ thuộc vào kinh nghiệm cũng như thành tích học tập tại lớp.

Đạt được điểm cao trong kì thi SSAT đồng nghĩa rằng học sinh đã nắm chắc hơn tấm vé thông hành vào các trường phổ thông tư thục tại Mỹ.  Thực tế, không ít học sinh do không hiểu rõ về kì thi này nên luôn lo sợ sẽ không thể đạt được điểm số mong muốn.  Tuy nhiên, SSAT cũng giống như các kì thi kiểm tra chất lượng khác và nếu luyện tập thường xuyên, bạn hoàn toàn có thể đạt được số điểm đáng mơ ước.

6 điều bạn cần biết để đạt điểm cao trong kỳ thi SSAT:

• Hiểu rõ về kỳ thi

• Đọc càng nhiều càng tốt

• Chuẩn bị kĩ càng giúp bạn tự tin hơn

• Thư giãn và đừng quá lo lắng về điểm số

• Chiến lược làm bài hợp lí

• Đừng nghĩ đến chuyện gian lận