Mọi học sinh đều biết rằng trung học là thời gian quý giá để tích lũy kiến thức và chuẩn bị cho các bài thi chuẩn hóa. Học sinh có thể tham gia vào các nhóm học tập, tiếp cận với nhiều tài liệu hướng dẫn, nhận được sự hỗ trợ từ các gia sư. Tuy nhiên, nhiều học sinh lại không biết cách chuẩn bị cho các bài thi chuẩn hóa ngay từ khi còn đang học trung học. Chưa cần nói đến nội dung và cấu trúc bài thi, có rất nhiều cách đơn giản để cả học sinh lớp 12 và cả lớp 10 chuẩn bị cho những kỳ thi này.

Bằng việc phát triển những kỹ năng cứng và xây dựng thói quen làm việc nghiêm túc từ trước, bạn đã tự trang bị cho bản thân một  nền tảng tốt trong việc chuẩn bị cho kỳ thi. Trong bài viết này, tôi sẽ giới thiệu năm cách cơ bản mà học sinh năm cuối và cả năm đầu có thể làm để chuẩn bị cho kỳ thi SAT và ACT một cách hiệu quả.

Tham gia vào những lớp học có tính thử thách cao

SAT và ACT không đơn giản chỉ kiểm tra nội dung kiến thức của học sinh vì thế việc tham gia những lớp học có tính thử thách cao không chỉ cung cấp cho học sinh kiến thức mà còn giúp rèn luyện tư duy phản biện và tư duy phân tích, đều là những kỹ năng sẽ được kiểm tra trong bài thi SAT/ACT.

Những lớp học càng yêu cầu cao thì càng thúc đấy tư duy của học sinh phát triển hơn. Bạn sẽ có nhiều kinh nghiệm hơn trong việc thu thập, phân tích và tổng hợp thông tin trong ngữ cảnh hợp lý. Bạn cũng sẽ học được kỹ năng tính toán và cách đọc hiểu các bài viết chuyên sâu về khoa học. Cả hai kỹ năng này đều rất quan trọng trong các bài thi chuẩn hóa.

Đôi khi nội dung của các lớp học này không liên quan trực tiếp đến nội dung của các bài thi chuẩn hóa nhưng cách tư duy khi bạn giải quyết những vấn đề khó khăn mà bạn gặp phải trong những lớp học này sẽ rất hữu ích khi làm bài thi SAT và ACT.

Đọc nhiều hơn

Có lẽ bạn đã nghe lời khuyên như vậy trước đây vì những lý do như: Bạn có muốn nâng cao điểm số của mình? Đọc nhiều hơn. Bạn có muốn mở rộng vốn từ vựng và nâng cao kỹ năng viết? Đọc nhiều hơn. Bạn có muốn tìm hiểu thêm về các nền văn hóa và quan điểm khác nhau? Đọc nhiều hơn. Lời khuyên này cũng hữu dụng cho việc chuẩn bị cho kỳ thi SAT/ACT. Đọc cung cấp cho bạn nhiều từ vựng mới, phong cách viết chuẩn mực và những quan niệm mới. Phát triển khả năng nhận biết và sử dụng các thủ pháp văn học, xác định ngữ điệu và quan điểm, phân tích ý kiến chủ quan và cách thức để thuyết phục là tất cả các kỹ năng liên quan để chuẩn bị cho các bài kiểm tra chuẩn. Thêm vào đó, bạn sẽ khám phá ra nhiều thể loại văn học mới cả hiện thực và lãng mạn, điều đó sẽ giúp bạn không cảm thấy bỡ ngỡ khi gặp những đoạn văn thuộc những chủ đề và thể loại khác nhau.

Luyện tập kỹ năng viết

Phần viết luận trong cả bài thi ACT và SAT đều là phần tự chọn. Điều đó có nghĩa là nếu bạn có kỹ năng viết tốt, bạn có thể chọn tham gia phần thi này, bài thi của bạn sẽ được đánh giá cao và trở nên khác biệt so với những bài thi khác. Phần thi viết là cơ hội để bạn không chỉ dừng lại ở việc đạt điểm cao đơn thuần mà còn thực sự gây ấn tượng mạnh.

Bài luận trong những bài thi này không đặt nặng quá nhiều về những suy nghĩ chính gốc mà thiên về phát huy quan điểm cá nhân. Để có thể vượt qua phần thi này, bạn cần phải thể hiện tất cả kỹ năng viết bài của mình bao gồm giàu vốn từ vựng, cấu trúc câu đa dạng và khả năng phân tích mạnh.

Bạn có thể bắt đầu xây dựng kỹ năng viết của mình bằng cách chú ý vào những nhận xét, phản hồi từ giáo viên về bài viết của mình. Lắng nghe và tiếp thu những nhận xét này sẽ giúp bạn biết được vấn đề của bản thân và có phương án để cải thiện. Cố gắng tham gia vào các lớp học hướng dẫn cách viết luận.

Hãy luyện tập kỹ năng viết ngay từ bây giờ, khi bạn mới học năm nhất hoặc năm hai trung học, sau này bạn sẽ tốn ít thời gian hơn cho việc luyện tập kỹ năng viết và có thể dành nhiều thời gian để tập trung vào nội dung kiến thức và chiến thuật làm bài. Đó sẽ là một lợi thế rất lớn khi bạn ôn thi SAT/ACT.

Tập trung trong lớp học

Đây là điều mà ai cũng biết, tập trung vào các bài giảng và hoạt động tại lớp là cách đơn giản nhất để tích lũy những kiến thức hữu ích cho kỳ thi SAT/ACT. Những bài kiểm tra này không thể kiểm tra tất cả những kiến thức bạn học mà chúng chỉ có thể kiểm tra ngẫu nhiên một số nội dung trong đó. Thông thường, các bài thi không kiểm tra những kiến thức quá cụ thể mà thường tập trung vào những kiến thức nền tảng, mang tính tổng quát. Vì thế, việc nắm vững những kiến thức căn bản sẽ giúp bạn dễ dàng giải quyết những vấn đề mà bài thi đưa ra hơn.

Ví dụ, trong bài thi, bạn có thể sẽ được yêu cầu đưa ra đánh giá về những tranh cãi quanh quyết định đánh bom nguyên tử trong Thế Chiến thứ II. Câu hỏi dạng này không thực sự kiểm tra kiến thức của bạn về Thế Chiến thứ II, nhờ có những thông tin và bối cảnh được đưa ra, bạn sẽ dễ dàng tư duy và trả lời thẳng vào câu hỏi mà không phải mất thời gian với việc suy nghĩ về thông tin này có liên quan hay không.

Tập trung trong lớp học cũng giúp bạn cải thiện khả năng tập trung khi làm bài. Khi bạn tham gia kỳ thi, sẽ có hàng tá học sinh khác trong phòng thi. Khả năng tập trung cao sẽ giúp bạn không bị phân tâm bởi những âm thanh xung quanh và tập trung hoàn toàn vào bài thi của mình.

Phát triển kỹ năng quản lý thời gian

Đối với một vài học sinh, điểm khó nhất trong bài thi SAT hoặc ACT đó là nhịp độ. Cả hai đều có nhịp độ làm bài quá nhanh, đặc biệt là ACT, bài thi mà khiến học sinh phải chạy đua với thời gian để có thể hoàn thành tất cả các câu hỏi kịp lúc. Đối với học sinh năm nhất và năm hai, có lẽ là còn khá sớm để làm quen với nhịp độ làm bài của một bài kiểm tra thực sự nhưng không hề sớm để bạn luyện tập khả năng kiểm soát thời gian.

Tập suy nghĩ nhanh và không tự đoán câu trả lời mà không có cơ sở.  Bạn cũng nên lưu ý rằng trong các câu hỏi toán học, linh cảm đầu tiên của bạn về câu trả lời thường là đúng. Kỹ năng này sẽ giúp bạn cải thiện nhịp độ làm bài một cách đáng kể.

Mặc dù năm nhất và năm hai không phải là thời gian để gấp rút bắt đầu cho việc ôn thi SAT và ACT, nhưng không có nghĩa là bạn không cần làm gì để xây dựng các kỹ năng cần thiết cho những bài thi này. Bằng cách phát triển những kỹ năng và thói quen làm việc cần thiết cho việc làm bài, bạn đã có một khởi đầu thuận lợi và có thêm nhiều thời gian để tập trung vào kiến thức, cấu trúc và chiến thuật khi chuẩn bị cho bài thi.